Ik ben deze pagina uit het Engels aan het vertalen. Totdat dat gebeurd is zult u "ergens" de Engelse versie tegenkomen. Excuses voor het ongemak.

Eind april begin mei 2003 zijn we - Ilke, Jan (onze wintersport vriend) en ik, naar Zuid Frankrijk getrokken.           Jan had pas zijn motorhobby weer opgehaald door een "nieuwe"  motor te kopen; een yamaha virago 750. Je gelooft het toch niet.

Na een bespreking vooraf, besloten we vrijdag de 25e april om een uur of tien te vertrekken. Jan had een routebeschrijving gemaakt naar Cahors, waar we uiteindelijk naar toe wilden. In deze omgeving waren we in de periode 1984 - 1991 regelmatig in de herfst geweest en wilden daar nu nog wel eens een keer op de motor heen.

Vrijdag, 25 april 2003 - 

Zoals al gezegd had Jan al een routebeschrijving voor de eerste dagen gemaakt en we vertrokken zo rond 10.15 uur. Van Doesburg reden we via Arnhem en Nijmegen (A12-N325-A325), naar Venlo (A15 - A76) en Maastricht (A2). Zoals we gewend waren was het bij Maastricht een puinhoop, maar met de motor heb je daar iets minder last van.

Vanaf Maastricht reden we naar Luik (B) en vandaar naar Namen en Dinant. Vervolgens Frankrijk in - Charleville Mezières en Châlons-en-Champagne (of sur Marne) en we stopten in Troyes-centrum, waar we in een "étappe hotel" overnachtten. 's Avonds liepen we Troyes nog in. Dat zag er heel leuk uit. We aten bij een kebab-tent en be-eindigden de avond met een kop koffie en een beetje regen. (De regen was gratis, de koffie zeer zeker niet !!)

We hebben vandaag ongeveer 597 km gereden.

Noord Frankrijk is niet echt spectaculair om in  te rijden. Lange en vooral rechte wegen (wèl mooi asfalt echter). In deze periode van het jaar groeit er nog niet zo veel, behalve koolzaad. Dat levert in ieder geval mooie gele uitzichten op.

We hadden nog een leuk incident. Ergens in Belgie kwam Ilke naast me rijden en beduidde me aan de kant te gaan staan. Nu was dat net op een punt dat de verkeersborden niet dat aangaven wat we zochten, dus ik dacht dat dat de reden was. Nadat ik gestopt was, hoorde ik haar iets over een brand zeggen. Dus ik vroeg waar de brand was. Nogmaals zei ze iets over een brand en ik vroeg wat er nou met die brand was. Toen hoorde ik haar zeggen: "JIJ staat in brand !" Je begrijpt wel dat dat vreemd overkwam. Wat was er gebeurd ? Mijn zadeltas aan de uitlaatkant was te warm geworden en was gaan smelten. Daardoor was ook de overtrek, die ik had meegenomen gaan smeulen. Het kostte door de wind zelfs nog enige moeite om het uit te krijgen.                                    Een tijdje later toen we weer eens stopten om de weg te "zoeken", dacht ik de motor op de steun te hebben gezet. Maar blijkbaar was'ie weer teruggeschoten, want ik viel heel langzaam om. Daar lag ik dan. Het was echt mijn dag.

zaterdag, 26 april  - Dit was een vreselijk dag. We hoopten Clemont Ferrand die dag te bereiken, maar het regende vreselijk. Ik was de enige die zich daarop netjes voorbereid had en had 's morgens mijn regenspullen aangetrokken. Ik was dus ook de enige die droog bleef. In tegenstelling tot Ilke en Jan (ha ha ha).            We stopten in Nevers om een kop koffie te drinken. Nadat we de plaatselijke bar in een zwembad hadden veranderd, besloten we in Nevers te blijven.         Mooi niet dus ! Alle hotels waren vol geboekt. Of dat nou kwam door een gebeuren op  Magny Cours  , dat hier precies bij ligt, of iets anders ... ? We reden dus maar door en eindigden, na wat beraadslagen in Moulins in een "formule 1" hotel. Voor morgen hadden we besloten een tour rondom de Puy de Dôme te maken  en dat was nu redelijk dichtbij.          

Vandaag hebben we maar zo'n 275 km gereden. Voornamelijk over doorgaande wegen.

sunday, april 27 - Vandaag kwamen onze verwachtingen weer niet uit. We hadden gepland tot aan Cahors te komen (wat ons uiteindelijke doel was), maar..........

We begonnen de dag met de rit naar de Puy de Dôme, de route volgend, die in het boekje staat, dat onder deze bladzijde vermeld staat. Die was best mooi. De weg omhoog was lekker: mooi asfalt, lange en overzichtelijke bochten. Bovenaan stopten we voor een kop koffie. Het was mooi weer en we genoten er lekker van. Tenslotte hadden we vakantie en hadden geen haast !

Het volgen van de route verder gaf wat meer problemen. We hadden geen goeie kaart van dit gebied bij ons en "verdwaalden". Dat hinderde niet, want we kwamen na een tijdje toch wel weer goed uit en dit was ook een leuke route. Als het lukt zal ik nog uitzoeken hoe we nu gereden zijn.

We eindigden in Aurillac (om een uur of vijf) en vonden een leuk uitziend hotel. Dat was echter tot kwart over zes gesloten, dus moesten we wachten. Tegenover het hotel was een park en daar hebben we heerlijk in de zon gezeten en genoten van het goede leven.

Nou, om kwart over zes checkten we dus in en kregen een prachtige, ruime kamer. Oké, wat duurder, maar voor €60 (inclusief ontbijt) was dit zeker niet te veel (€20 de man dus). De naam van het hotel ? Le Square !    We hadden bedacht 's avonds het stadje in te lopen en wat te gaan eten, maar daar kwam  weinig van. Er was niets te doen ! Alles was dicht. Alleen een pizza-bezorgings-tent en een of andere kebab-tent waren open. Kebab dus weer. Heerlijk en zoals zo vaak in die kleine tentjes: gezellige atmosfeer.

We hadden vandaag dus prachtig weer en we hebben zo'n 325,3 km gereden.

maandag, 28 april   - Okee, nadat we een heerlijk ontbijt hadden genuttigd, reden we richting Cahors. Vanaf Aurillac namen we de N122 naar Figeac  en vanaf daar de D19 naar Béduer, Gréalou en Cajarc. Verder op de D662 langs St. Cirq-Lapopie (een leuk dorpje, maar erg druk in de zomer) naar Vers, en tenslotte via de D653 naar Cahors. 

Dit was nou zo'n prachtige dag, zowel het rijden als het weer. Vooral vanaf  Figeac waar we eerst de verkeerde weg volgden (dankzij een wegomlegging vanwege de kermis) en reden de D19 in de tegengestelde richting. Na een stuk of wat kilometers besloten we, dat we, gelet op de zon, de verkeerde kant op gingen en reden terug. Nu vonden we de goede richting en genoten van het rijden op de smalle wegen langs de Lot.

We waren relatief vroeg in Cahors en namen lekker een terrasje. Ilke had wat foldertjes bij het vvv-kantoor gehaald en daarmee zochten we een leuk hotel uit. Jan en Ilke bekeken een hotel lekker in het centrum. Het was niet echt spectaculair, maar....... 

's Avonds aten we in een restaurant gelegen op hetzelfde plein, waar we lekker zaten totdat het dicht ging.

Vandaag hebben we zo'n 169 km en we hadden alweer een prachtige (wat heet: een hete) dag. Zeker 28 ºC !

dinsdag, 29 april  - Vandaag was het "herinnerings"-dag. We besloten de plaatsen waar we al die jaren (geleden) waren geweest nog eens op te zoeken.

Maar eerst gingen we naar het uitzichtspunt bij mt. St. Cyr. Vanaf daar heb je een prachtig uitzicht op Cahors.

Terug in Cahors namen we de D8 naar Luzech en Puy l'Evêque. En vandaar enkele kilometers de D911, totdat we Duravel bereikten. In het "centrum" gingen we rechts de D58 op naar Montcabrier. Maar eerst brachten we bezoekje aan het huisje, waar we al die jaren de oktobervakantie hadden doorgebracht. Het was er behoorlijk veranderd en niet ten goede. Nou ja, we vervolgden onze route naar Montcabrier, gingen links de D673 op naar St. Martin le Redon en vanaf daar rechts naar Bonaguil

Daar hebben we een tijdje gezeten en dronken wat. Vervolgens reden we richting Cuzorn. Links de  D710  op, voor ongeveer 2,5 km en daarna weer rechts op de D162 richting Motagnac. Na zo'n 6,5 km rechts de D150 op naar la Capelle-Biron en de D150/D53 naar Biron. Daar is ook een mooi kasteel. Zowel Bonaguil als Biron zijn voor het publiek toegankelijk (wel betalen natuurlijk).

Verder de D53 en de D2 volgend, kom je bij Monpazier. Dat is een "bastide". Al deze kastelen en bastide-stadjes zijn gevolgen van de 100-jarige oorlog tussen Frankrijk en Engeland, een stuk of wat eeuwen geleden. 

  We aten wat in Monpazier waar het prachtig weer was. We hadden alweer het geluk niet in het hoogseizoen te zitten, want er was nauwelijk iets te doen of iemand te zien.

Okay, terug naar de D53 (!), en daar vervolgden we onze route naar Belvès, dan links de D710 op ( de borden richting La Bugue volgend ) en in  Siorac-en-Perigord naar rechts op de D703 naar St-Cyprien. De D703 enkele kilometers volgend, gingen we rechts de D50 op, naar Berbiguères en na zo'n 6,5 kms naar links de D53 naar Castelnaud. Op deze weg heb je enkele prachtige uitzichten op enkele kastelen. Zoals "Beynac-et-Cazenac" (aan de andere kant van de Dordogne) , bij Fayrac en een paar kilometer verderop bij Castelnaud.

In Castelnaud rechtdoor, de D57, naar St. Cybranet (waar ik mijn eerste buitenlandse vakantie had met mijn ouders in 1965 of zoiets !) en de  D50 naar Domme (normaal gesproken vreselijk toeristisch, maar nu vrij weinig mensen, maar nog steeds natuurlijk zeker 50% Nedrelanders 1). Ook hier bleven we een tijdje en schoten de onontkoombare plaatjes van de omgeving en natuurlijk genietend van de zon. 

We besloten de snellere weg terug te nemen, want het begon al "laat" te worden en we wilden ook nog een kijkje nemen bij een Yamaha winkel in Cahors. 

Ik weet niet meer precies waar 't gebeurde, maar we hadden eeen paar "hachelijke" momenten. Ik miste bijvoorbeeld bijna een bocht. Remde te hard, waardoor de achterband blokkeerde en daardoor uitbrak. Gelukkig had ik goede reflexen en liet de rem weer los. Opnieuw remmen, weer te hard, weer uitbreken. Nu de andere kant op. Gelukkig weer de goede reflex. Ondertussen was de snelheid dusdanig afgenomen dat ik gecontroleerder kon remmen. "Al die tijd !" was ik echter min of meer rechtdoor gegaan en gelukkig was er net voldoende ruimte om niet in de berm te geraken (of nog erger). Maar god zij dank ook geen tegenligger op dat moment.   Jan verkeek zich ook op een bocht en ruim 'm aan de verkeerde kant van de weg. Ook voor hem was het gelukkig dat er geen tegenligger op dat moment aan kwam (al duurde het niet lang).

  Vandaag al met al zo'n  243,5km gereden. 

woensday, 30 april  - Deze dag begon niet zo heel best. Vannacht werd ik gewekt door stemmen en toen ik uit het raam keek zag ik de politie een auto inspecteren die bij de markthal aan de overkant van ons hotel was. Omdat ik niet zeker wist of we de motoren wel hier mochten parkeren, bleef ik even staan kijken, maar ging na verloop van tijd weer naar bed. Een tijdje later hoorde ik het geluid van een zwaardere motor, keek uit het raam en zag een sleepwagen: De auto werd weggesleept !        

Ik riep dat 's morgens naar Jan toen we beiden uit het raam hingen en hij stormde meteen de kamer uit. Niet vanwege mijn opmerking, maar omdat hij zag dat een paar mensen zijn motor op een niet al te elegante manier optilden en 'm verplaatsten. Het waren en paar marktkooplui en waarschijnlijk vonden ze dat de motor in de weg stond. Terwijl ik keek wat er zoal gaande was, keek ik naar m'n eigen motor en vond dat ' ie er wat smaller uit leek te zien. Ik voreg Jan te kijken of m'n tassen er nog aan zaten. Niet dus !  S*** !

Dus konden we naar het politiebureau. We hadden al wat ervaring opgedaan in  La Caruna (Spanje), in Cardiff en dus waarom niet hier in Cahors. Het duurde een poosje, maar niet zo lang als we gedacht hadden. 

Ik was niet zo ontdaan dat ik niet meer wilde "motorren" en dus na een lekker kopje koffie op een terrrasje, zadelden we weer op en reden weg.

Vandaag hadden we een route ten zuiden van Cahors gepland. We hadden dat uit een van de brochures die Ilke van de VVV had. Echter voor je die route mocht willen volgen : Zorg ervoor dat je een goed gedetaillerde kaart hebt ! 1:150.00 is net goed, maar  1:100.00 is beter !!            So after the dealy we hit the road and went to the N20 towards Montauban, but soon left it for the D7 to La Bastide Marnac, next the D67 to Tres Poux Rassiels and left on the D27 to Les Salles and Villesèque. Then right the D656 to Sauzet. Just before Sauzet turn left onto the D185 towards Bagat en Quercy and the D653. There turn right to Montcuq. Just before Montcuq you turn right on the D28 to Roland and Le Trepadou. And arriving at the D23 you turn left to Melmontet. Then left again the D4 to Montcuq. Now, going through Montcuq you follow the signs D55 to St. Cyprien. Next left on the D7. Follow that road approx. 2 km and turn right on the D55 to Ste. Alauzie. There you try to find the D74 to Castelnau-Montratier. Ride through Castelnau and turn left on the D26 to Fontaines and there right to Montdoumerc. If you have done it right you've crossed the N20 and went over the A20. So you're now entering the second tour. In Montdourmec try to trun left and look for either the D10 or the D47 (left again) to Lalbenque. From there the D19 to Bach and Varaire. Just after Varaire right on the D55 to Beauregard and Laramière and next left to Promilhanes. In Promilhanes you follow the D84 to Limogne en Quercy, which is left on the D911. Here we left the route because of the time we had lost on the way, searching and sheltering for an enormous shower , accompanied by heavy windgusts and rainfall. So we went straight on to Cahors. 

  We rode 196km today. And apart from this shower,  we had nice weather.

thursday, may 1 - Today was moving day again. We had figured out a route, but didn't really know where we would end, so we gave it a go.

This route lead us in the end to Guéret. We began by following the N20 to Brive and from there the N89 to Tulle. Now, in Tulle we looked for the N120 to Argentat (going south) and followed the N120 for a couple of kilometers before we turned left on the D978 to Gimel (les Cascades). From there we took the D26 (north) to Corrèze. Following the D26 we came to the D940 and turned left to Treignac / Eymoutiers. The weather was beautiful and we had a pick-nick at Lac de Vassivière, where Jan had some fond (juvenile) memories.

From there we followed the road along the lake (northbound) and took the D8 to Royère and next to Bourganeuf. In Bourganeuf finally the signs for Guéret, the D940. I must say that it was a beautiful, sometimes magnificent ride (300,4 km). Today the "hotel premiere classe" had its turn .

friday, may 2 -- Okay, today Orléans was our goal. After having some difficulties getting away from the industrial area (where most of these cheaper hotels are located), we followed our way home. We took the D6 to Bonnet en Aigurande and from there the D990 to Châteauroux. From there the D956 towards Valencay and Selles and the N76 to St. Aignan . Next the D140 to Blere and Montlouie. Then the D751 to Blois and Orléans.

The day started with nice weather and the sun shone. But later on clouds moved in and a wind started to blow and yes, as we reached Blois it started to rain. Luckily we were in time to make some pictures of Blois.     

(a close up, click for full picture)

Then we drove on, but after a while it seemed we were about as fast as the rain, so Jan suggested to look for shelter and find out wether the rain would pass us. A busstop-shelter did some nice work and yes, after a while the sly started to clear up again and we could ride on in reasonable nice weather, although there was and remained a lot of wind.

Looking for the hôtel we rode by a Hondashop, but were too late to take the exit, so I decided to return there later that day. So after we checked in and put the bagage in the room, Ilke and I tried to find the shop.    Well, that was easier said than done. First of all, I took one exit to early and we endend up seeing the shop allright, but unreachable. Okay, back to the mainroad then. Oops, no way José. We had to go all the way through the centre to get back on the road leading to the hôtel. Knowing where the shop was, it was easy to take the right exit. We looked around and I bought a new summerjacket. Back to the hôtel you would say. Pity. It was a bit like in the song by the Eagles - Hotel California: you can check any time you like, but you can never leave- no way to enter the mainroad from this point and-  guess what- yep, we had to do the whole tour again, smack through city-centre ! Well, the weather was nice again, so we enjoyed the ride.

We stayed in a "Nuit hôtel", which was rather nice.

  Today we rode 345,9 km

saturday, may 3  - We had a good night's rest and were up early. After a nice breakfast,we started on our tour for today towards Verdun.

From Orléans-S, we headed towards the centre (!) and from there we took the N60 (Chateauneuf / Fontainebleau). After some 5kms the N152 to Pithiviers and Malesherbes. There a few kms on the A5 (Fontainebleau) and the D140 to Milly le Fôret and Melun. In Melun the N36 to Meaux and after some 50 kms the A4 (Reims). After 16 kms a right turn (to Châlons en Champagne) on the D407 and immediately on the D402 to Charly. In Charly then the D15 to Chateau Thierry and there the RD980 to Dormans and Reims. In Reims the N44 to Verdun, but after 6 kms the RD931 and the N3 to Verdun.

Again the weather treated us very nice. It was hot and boring. The north of France has very straight roads and we did all kinds of things to make the ride a bit more interesting (for instance: how fast can this bike go; or how manouvrable is it ?) . Near Reims it gets more interesting, but now the wineranks were bare. So, in autumn it will be nicer. Very colourful.

We stayed at a "Formule 1 hotel"

  Today we rode 408,3 km

sunday, may 4  - We had decided to go along the river Musel on our way home. It ought to be nice, with all winding roads (green on the map= beautiful). Okay, the roads are nice, and so is the scenery (later in time again), but oh so boring. Beautiful tarmac, nice wide roads, nice wide curves - BORING !!                        The weather wasn't very helpful either, because it was HOT again ! 

At first we sat at a terrace, amongst scores of motorbikes, for which Cochem is famous. From Germany, but also from Holland people drive over here during the weekend and maybe do some racing at the Nürnburgring, not too far from here. After the drink we sought a hotel. Ilke had spotted one across the river and so we looked for it. Ont he way we were flagged down by someone. At first we gave it no notice, but as the hotel we looked for was fully booked, we remembered the other one. After a chat with the owner, Ilke brought down the price (now €90 for the three of us). It was a lovely (though for us, this trip, expensive) hotel. Unfortunately I don't remember the name. But maybe Jan will know. It had a perfect room. Spacious.                We went to the centre during the evening for a drink and a nice meal. Most of the tourists had gone now. But the weather was still perfect.

Right then, the route we took : From Verdun we took the N3 towards Etain and from there the D906 to Briey. Next the D57 to Hayange (/ Thionville) . On the eastbound city roundabout we followed the N153 to Trier (Germany) and changing on the 419 to Trier. At Trier we tried to get the 53 along the river Musel (leading along Ehrang ; Trittenheim; Bernkastel;Traben Trarbach; Marienburg and Alf). Just before reaching Cochem the 49 along the other side of the river. We reached Cochem after some 311 kms. (Quite early so we could enjoy the sun, the drinks and the people)

monday, may 5   - And so, the last day of our journey arrived already. As we woke up we saw that, again, we had smashing weather. We took our time with breakfast and making pictures of the ever in sight, castle. Then we went on our way and had our first stop in Monschau. For the non- German or Dutch readers this will not mean a lot, but this is a well known village in the Eifel. From here you can ride some very nice routes (the locals aren't very happy with this though, because in nice weather hundreds of bikes can gether here and let their engines roar).          Well, after Monschau, it was back to the good old Netherlands. Jan went to his family in Nijmegen, so we said goodbye on a parkingplace in the vicinity. 

This was the end of a perfect holiday. We all had the same opinion about that. Next ???      Well, a tour around the Baltic sea has come up (Germany, Poland, Es ??, Lituania (?), Finland, Sweden. Or part of it with the ferry. We'll see).

  Today still 370 kms and in all 3540 kms !

-----------------------------------------------------------------------------------------------------

What did we use in preparation of and during our trip:

Kaarten :  Michelin - carte routiere et touristique 989 (2001)     scale 1: 1.000.000

            Michelin - 336 local (Gers,Lot-et-Garonne)                 scale 1: 150.000

            Michelin - 337 local (Lot,- Tarn et-Garonne )               scale 1: 150.000

Boeken : "Frankreich, edition unterwegs" Band 2 -   door  Andreas Seiler en Andreas Schlüter    -    Motorbuchverlag     ISBN 3-613-01882-9   

Hotels :    Étap hôtel                       - Troyes

                Formule 1                       - Moulins ; Verdun

                Hotel premiere classe    - Guéret 

                Nuit d' Hôtel                  - Orléans 

                 Le Square                      - Aurillac  

                La Paix                            - Cahors ( 3 nights)                               

Foto's gemaakt met een Canon pro90IS. De foto's zijn uiteraard voor het net gecomprimeerd. Hier en daar zijn ze iets bijgewerkt, maar er is niet mee gerommeld. (Nou ja, alleen die van Bonaguil dan. Zoek de verschillen!)